Changer les cordes de ta guitare folk, c’est un peu comme offrir une nouvelle jeunesse à ton instrument. Que ce soit parce qu’elles sonnent moins bien, qu’elles sont usées ou tout simplement parce que tu veux essayer un autre jeu de cordes, c’est une étape indispensable pour garder une bonne qualité de son. Et rassure-toi, même si ça peut paraître un peu intimidant au début, changer ses cordes n’est pas sorcier. Dans cet article, je te guide pas à pas pour y arriver sans prise de tête, avec quelques astuces pour que tout se passe comme sur des roulettes. C’est parti !
Les cordes de ta guitare folk ne sont pas éternelles, et au fil du temps, elles perdent leur éclat, leur tension et surtout leur sonorité. Alors, comment savoir quand il est temps de les changer ? Si ton jeu te semble plus “difficile”, que ton son est devenu terne ou métallique, c’est probablement le moment. En général, il est recommandé de changer les cordes tous les 3 à 6 mois si tu joues régulièrement, voire plus souvent si tu joues quotidiennement. N’oublie pas que des cordes usées peuvent aussi affecter le confort de jeu et même la justesse de ta guitare.
D’autres signes peuvent te mettre la puce à l’oreille : si tu remarques des traces d’oxydation ou des petites coupures sur les cordes, il ne faut pas trop attendre. Et si tu te prépares pour un concert ou un enregistrement, c’est aussi une bonne occasion pour donner un coup de frais à ton instrument. Bref, changer les cordes, c’est la garantie d’un meilleur son et d’un plaisir renouvelé à chaque session.
Le matériel nécessaire pour changer les cordes d’une guitare folk
Avant de te lancer, assure-toi d’avoir sous la main quelques outils simples qui te faciliteront le changement de cordes et t’aideront à entretenir ta guitare. Pas besoin de beaucoup d’équipement, mais certains éléments vont vraiment te simplifier la vie :
- Un jeu de cordes neuf : Choisis-les en fonction de ton style de jeu et du son que tu veux obtenir (tirants, matériaux comme le bronze ou le phosphore-bronze). Un bon jeu de cordes, c’est la base pour retrouver un son clair et dynamique.
- Un coupe-cordes ou une pince coupante : Pour couper l’excédent de longueur des cordes une fois installées. Cela évite qu’elles ne dépassent et ne s’emmêlent.
- Un enrouleur de cordes : Si tu veux aller plus vite pour retirer et installer tes cordes en tournant les mécaniques. Ce n’est pas indispensable, mais ça te fera gagner un temps précieux.
- Un accordeur : Indispensable après avoir changé les cordes, pour accorder ton instrument rapidement et retrouver la bonne tension des cordes. Une application sur ton téléphone suffit amplement.
- Un chiffon doux : Pour nettoyer la touche et le corps de la guitare pendant que les cordes sont retirées. Profites-en pour enlever la poussière et la saleté accumulée.
- De l’huile de citron : Très utile pour nourrir et protéger les touches en bois non vernies (généralement en palissandre ou en ébène). Applique une petite quantité pour hydrater la touche sans l’abîmer. Ne l’utilise pas sur les touches vernies !
- De la laine d’acier n°000 pour bois tendre : Parfaite pour nettoyer en douceur les touches non vernies sans rayer le bois. La laine d’acier n°000 est très fine, donc elle ne risque pas de marquer le bois. Elle permet d’enlever de faire briller les frettes et d’enlever les impuretés et la crasse qui peuvent s’accumuler entre elles.
Mon conseil personnel
Achète une pince tout-en-un comme celle en photo ci-dessous. Elle permet à la fois de couper tes cordes, de jouer le rôle d’enrouleur et d’extracteur de chevilles (les plots blancs au bout de chaque corde).
Étape 1 : Retirer les anciennes cordes en toute sécurité
Avant d’installer de nouvelles cordes, il faut d’abord retirer les anciennes en prenant soin de ne pas abîmer ton instrument. Voici comment procéder étape par étape.
Détendre les cordes
Utilise les mécaniques pour desserrer progressivement les cordes. Tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour relâcher la tension. Si tu as un enrouleur de cordes, cela te fera gagner du temps. Ne coupe jamais les cordes directement sous tension, cela pourrait provoquer un choc sur le manche ou les mécaniques.
Enlever les chevilles
Une fois les cordes détendues, tu vas devoir retirer les chevilles au niveau du chevalet, là où les cordes sont fixées. Si tu n’as pas une pince tout-en-un, tu peux utiliser l’encoche d’un enrouleur de cordes, ou à défaut, une pince plate. Fais attention de ne pas endommager le bois en tirant doucement.
Retirer les codes des mécaniques
Après avoir libéré les cordes du chevalet, dégage-les des mécaniques sur la tête de la guitare. Tire doucement pour ne pas te blesser avec les extrémités des cordes, qui peuvent être un peu coupantes. Si une corde semble coincée, ne force pas, détends-la un peu plus et elle devrait se libérer facilement.
Étape 2 : Nettoyer la touche et entretenir la guitare
Maintenant que les cordes sont retirées, c’est le moment idéal pour faire un peu de nettoyage et d’entretien sur ta guitare, en particulier sur la touche, qui peut accumuler de la poussière, de la saleté et même de la sueur au fil du temps.
Nettoyer de la touche avec la laine d’acier n°000
Si ta guitare a une touche en bois non vernie, comme le palissandre ou l’ébène, tu peux utiliser de la laine d’acier n°000 (très fine) pour enlever les résidus accumulés entre les frettes et les faire briller de mille feux. Frotte doucement le long de la touche dans le sens du bois, mais fais attention à ne pas frotter trop fort pour ne pas endommager le bois. Ce nettoyage permet d’éliminer la crasse et redonne à la touche un aspect lisse.
Appliquer de l’huile de citron
Toujours si ta touche est en bois non verni, une fois nettoyée avec la laine d’acier, tu peux appliquer un peu d’huile de citron pour nourrir et protéger le bois. Verse quelques gouttes sur un chiffon doux et frotte délicatement la surface de la touche. Certaines huiles, comme la Dunlop, incluent directement un tampon applicateur, tu n’as alors plus qu’à tamponner directement ta touche. L’huile va hydrater le bois et empêcher qu’il ne se dessèche ou ne se fissure avec le temps. C’est clairement la partie la plus satisfaisante car ta touche sentira bon et apparaitra comme neuve. La différence de teinte qu’apporte l’huile est vraiment flagrante !
Nettoyer le corps de la guitare
Profite de l’absence des cordes pour passer un chiffon doux sur le corps de la guitare et enlever les traces de doigts et la poussière. Si tu as un produit spécialement conçu pour le nettoyage des guitares, tu peux l’utiliser à ce moment-là, mais un chiffon en microfibres fera déjà un bon travail.
Vérifier l'état général
C’est aussi le bon moment pour jeter un œil à l’état général de la guitare. Regarde si les mécaniques fonctionnent bien, si le chevalet est en bon état et si aucune pièce n’est endommagée. Ce petit contrôle peut t’éviter des surprises plus tard.
Étape 3 : Choisir les bonnes cordes pour ta guitare folk
Le choix des cordes de guitare est crucial pour obtenir le son que tu recherches et pour adapter ton jeu à ta guitare folk. Il existe plusieurs types de cordes, et chaque type a ses particularités. Voici quelques points à considérer avant d’installer tes nouvelles cordes.
Le tirant des cordes
Le tirant fait référence à l’épaisseur des cordes, et il a un impact direct sur le son et la sensation de jeu. Un tirant léger (exemple : 10-46) est plus souple, plus facile à jouer, surtout pour les débutants, et permet un son plus clair. En revanche, un tirant plus fort (exemple : 12-54) donne un son plus riche et plus puissant, mais demande un peu plus de force dans les doigts pour les bends et les barrés. Choisis en fonction de ton style de jeu et de tes préférences.
Le matériau des cordes
Les cordes pour guitare folk sont généralement faites en bronze ou en phosphore-bronze :
- Bronze : Le son est brillant et assez métallique, parfait pour ceux qui cherchent un son clair et percutant.
- Phosphore-bronze : Ces cordes ont une tonalité plus chaude et plus ronde, avec un peu moins d’éclat que les cordes en bronze, mais elles durent plus longtemps et résistent mieux à la corrosion.
Si tu cherches un son brillant et percussif, opte pour du bronze. Si tu préfères une sonorité plus douce et chaude, le phosphore-bronze pourrait mieux te convenir.
Le revêtement des cordes
Certaines cordes sont recouvertes d’un revêtement protecteur qui les rend plus résistantes à la sueur et à l’oxydation, ce qui prolonge leur durée de vie. Les plus connues en la matière sont celles de la marque Elixir. Cela peut être un bon choix si tu veux éviter de changer tes cordes trop souvent ou si tu as tendance à transpirer des mains en jouant. Le revers de la médaille, c’est que ce type de cordes peut avoir un toucher un peu différent et un son légèrement plus feutré que les cordes non-revêtues. Et évidemment, elles sont aussi plus chères !
Étape 4 : Installer les nouvelles cordes sur la guitare
Une fois que tu as choisi les bonnes cordes, il est temps de les installer. Pas de panique, avec un peu de méthode, c’est une opération simple qui ne te prendra que quelques minutes. Suis ces étapes pour installer tes nouvelles cordes correctement.
Placer la corde dans le chevalet
Commence par la corde la plus épaisse (le Mi grave). Insère la boule (le bout enroulé de la corde) dans le trou du chevalet, puis place la cheville pour la maintenir en place. Assure-toi que la boule est bien calée sous la cheville et non pas juste coincée, pour éviter qu’elle ne saute une fois que tu tendras la corde. Fais également attention à l’orientation de la cheville : la rainure présente sur la cheville doit être placée vers l’intérieur de la guitare. Répète l’opération pour chaque corde, de la plus grave à la plus aiguë.
Enrouler la corde autour de la mécanique
Enroule la corde autour de la mécanique en la tournant dans le sens des aiguilles d’une montre (pour les mécaniques du côté des graves) et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre (pour les mécaniques du côté des aiguës). Assure-toi que la corde s’enroule en partant du haut du poteau de la mécanique vers le bas, en veillant à ce que chaque tour passe sous le précédent. Cela permet à la corde de se stabiliser rapidement et d’éviter qu’elle ne glisse.
Couper l’excédent de corde
Une fois que toutes les cordes sont bien en place et légèrement tendues, coupe l’excédent de corde avec une pince coupante. Laisse environ 1 à 1,5 cm de corde après le dernier enroulement pour éviter que la corde ne se défasse, mais pas plus, afin d’éviter les excès gênants qui pourraient se coincer ou te blesser.
Étape 5 : Accorder la guitare après le changement de cordes
Accorder les cordes une par une
Utilise un accordeur (qu’il soit électronique, sur ton téléphone ou un modèle à pince) pour ajuster la tension de chaque corde. Commence par la corde la plus grave (le Mi grave) et remonte progressivement jusqu’à la corde la plus aiguë (le Mi aigu). Tourne la mécanique doucement tout en jouant la corde pour amener la note à la bonne hauteur.
Tirer légèrement sur les cordes
Une fois accordées, tire doucement sur chaque corde (en la soulevant légèrement au-dessus de la touche) pour détendre un peu la tension initiale. Cela permet de “faire travailler” les cordes et d’éliminer l’excédent de tension. Elles se stabiliseront ainsi plus rapidement. Après avoir fait cela, tu devras probablement réaccorder les cordes, car elles perdront un peu de leur tension initiale.
Répéter l’accordage
Comme les cordes neuves se désaccordent rapidement, il est normal de devoir les accorder plusieurs fois dans les heures qui suivent leur installation. Recommence donc à accorder régulièrement, surtout pendant les premières heures de jeu. Plus tu joues, plus elles se stabiliseront rapidement.
Les erreurs à éviter lors du changement de cordes
Voici quelques erreurs courantes à éviter pour un changement de cordes réussi :
- Installer les cordes à l’envers : Oui, ça peut paraître bête, mais monter une corde de guitare à l’envers peut arriver à tout le monde, surtout si tu es pressé ou inattentif. Fie-toi bien aux indications du fournisseur de cordes pour placer chaque corde au bon endroit !
- Sous-estimer l’importance du rodage : Après avoir monté les cordes, ne commence pas directement par une grosse session. Joue quelques minutes, fais une pause, accorde à nouveau, et seulement après, joue plus intensément.
- Ne pas conserver un jeu de cordes de rechange : Une corde qui casse juste après un changement peut être frustrante. Garde toujours un jeu de cordes de secours, au cas où tu aurais mal estimé la durabilité de celles que tu installes.
Conseils pour prolonger la durée de vie des cordes
Pour faire durer tes cordes plus longtemps, il suffit d’adopter quelques bonnes habitudes principalement liées à l’hygiène. Eh oui, l’usure de tes cordes, c’est avant tout à cause de la saleté ! Commence donc par te laver les mains avant de jouer, car la sueur et les huiles de la peau accélèrent l’usure.
De la même manière, après chaque session, prends un instant pour essuyer tes cordes avec un chiffon doux, cela permet d’éliminer les résidus et l’humidité qui s’accumulent.
FAQ sur le changement des cordes de guitare folk
À quelle fréquence faut-il changer ses cordes si on joue très peu ?
Même si tu ne joues pas souvent, il est conseillé de changer les cordes au moins une fois par an. Les cordes peuvent s’oxyder et perdre leur sonorité même si elles ne sont pas utilisées régulièrement, surtout si la guitare est exposée à l’humidité ou à la poussière.
Peut-on mélanger des cordes de différents jeux ?
Techniquement, tu peux, mais ce n’est pas recommandé. Chaque jeu de cordes est conçu pour avoir un équilibre spécifique en termes de tension et de sonorité. Mélanger des cordes de différents jeux ou marques peut créer un déséquilibre et affecter le confort de jeu et la cohérence du son.
Est-il possible de changer uniquement une corde cassée ?
Oui, tu peux remplacer une corde cassée sans changer tout le jeu. Cependant, le son et la tension risquent d’être déséquilibrés par rapport aux autres cordes usées, ce qui pourrait altérer la qualité du son global. Il est souvent préférable de changer tout le jeu pour une sonorité plus uniforme, sauf si le reste du jeu est encore assez neuf.
Quelle différence entre les cordes pour guitare folk et les cordes pour guitare électrique ?
Les cordes pour guitare folk sont généralement en bronze ou phosphore-bronze, tandis que les cordes pour guitare électrique sont souvent en nickel ou acier inoxydable. Les cordes folk sont conçues pour produire un son plus chaud et plus acoustique, tandis que les cordes électriques sont adaptées pour capturer le son via des micros magnétiques.
Est-ce que les cordes de guitare folk peuvent être utilisées sur une guitare classique ?
Non, il ne faut pas utiliser des cordes de guitare folk (métalliques) sur une guitare classique, car cette dernière est conçue pour des cordes en nylon. Les cordes métalliques exercent une pression trop importante sur le manche d’une guitare classique, ce qui peut l’endommager gravement.
Pourquoi mes cordes « frisent » après les avoir changées ?
Le frisé des cordes peut être dû à plusieurs facteurs, comme un mauvais réglage du manche (truss rod) ou des frettes trop hautes. Si cela se produit juste après un changement de cordes, cela peut indiquer que la tension des nouvelles cordes est différente de l’ancienne et que le manche a besoin d’un ajustement.
