Tu as sûrement entendu ces sons clairs et cristallins produits par une guitare, comme suspendus dans l’air, sans vraiment savoir comment les créer. Ces sons particuliers, ce sont les harmoniques. Que tu sois débutant ou guitariste aguerri, apprendre à jouer des harmoniques peut enrichir ton jeu et ajouter une touche unique à ton style. Dans ce guide, on va explorer ensemble les différentes techniques pour jouer les harmoniques : des naturelles aux artificielles, jusqu’aux plus avancées.
Les harmoniques à la guitare sont des sons purs et aériens qui se distinguent par leur clarté et leur légèreté. Contrairement aux notes classiques où tu presses la corde contre la frette, les harmoniques sont produites en effleurant délicatement la corde à des points spécifiques. Cela permet de créer des sons presque « magiques » qui résonnent différemment, plus brillants, souvent perçus comme plus « flottants ».
Les harmoniques se divisent en plusieurs catégories : les harmoniques naturelles, les plus accessibles et idéales pour débuter, et les harmoniques artificielles, qui demandent un peu plus de technique. En avançant dans ton apprentissage de la guitare, tu découvriras aussi les harmoniques de taping, destinées aux guitaristes plus expérimentés.
Dans cette vidéo de reprise de la musique What’s Up des 4 Non Blondes, tu pourras entendre quelques harmoniques naturelles et artificielles (à la 21ᵉ seconde de la vidéo par exemple).
Pourquoi jouer des harmoniques ? Intégrer les harmoniques dans ton jeu te permet d’explorer de nouvelles textures sonores, d’enrichir tes compositions et d’apporter une touche de créativité à ton style. Elles sont souvent utilisées pour ajouter de la dynamique à un morceau, et elles permettent de sortir du jeu classique en donnant une nouvelle couleur aux sons que produit ta guitare.
Les harmoniques naturelles : la première étape d'apprentissage
Les harmoniques naturelles sont un excellent point de départ pour découvrir le monde des harmoniques à la guitare. Elles se produisent en effleurant légèrement la corde sur des points spécifiques, appelés « nœuds », où la vibration de la corde est modifiée pour créer un son unique et pur. Contrairement aux notes habituelles, où la pression est appliquée sur la corde, ici, il suffit de placer ton doigt au-dessus de la frette sans appuyer, puis de retirer ton doigt juste après avoir fait sonner la corde. Ce léger toucher donne un son lumineux, presque “flottant”, que l’on entend souvent dans les solos et passages atmosphériques.
Les harmoniques naturelles sont réalisables sur certaines frettes spécifiques :
- La 5ᵉ frette,
- La 7ᵉ frette,
- La 12ᵉ frette.
Ces frettes correspondent aux points de résonance naturelle de la corde.
Comment jouer une harmonique naturelle ?
Pour jouer une harmonique naturelle, place délicatement ton doigt au-dessus de la barre métallique de la frette (pas entre les frettes comme pour une note classique), gratte la corde, puis relâche immédiatement ton doigt. Ça se joue au millième de seconde, il faut presque que tu retires ton doigt en même que tu grattes la corde. Le son obtenu devrait être cristallin et résonnant.
Sur une tablature de guitare, les harmoniques naturelles sont indiquées par un chiffre entre chevrons, comme <12>, pour indiquer une harmonique naturelle à jouer sur la 12ᵉ frette. Si le sujet de la lecture des tablatures t’intéresse, je t’invite à jeter un œil à notre guide dédié !
Les harmoniques artificielles : techniques plus avancées
Contrairement aux harmoniques naturelles, où ta main gauche place simplement un doigt sur les nœuds (comme aux frettes 5, 7 ou 12) pendant que ta main droite gratte, les harmoniques artificielles sont un peu plus complexes. Ici, ton doigt de la main gauche est occupé à fretter une note spécifique, ce qui signifie que ta main droite doit faire les deux tâches : toucher la corde au point harmonique et la gratter simultanément.
L’emplacement de ton doigt droit dépend de la frette choisie avec la main gauche. Par exemple, si ta main gauche frettée est sur la première case, tous les points d’harmoniques seront décalés d’une frette vers la droite, et tu devras donc effleurer la corde aux frettes 6, 8 et 13.
Les deux techniques les plus courantes pour jouer des harmoniques artificielles sont les suivantes :
- Pick Harmonics (ou harmoniques au médiator) : Pour cette technique, tu utilises le bord de ton pouce et le médiator en même temps pour gratter la corde. Après avoir fretté une note, place le bord de ton pouce à un point de la corde qui génère une harmonique (généralement 12 frettes plus haut que ta note), puis gratte la corde avec le médiator tout en touchant brièvement avec ton pouce.
- Harmoniques aux doigts : Ici, ton index de la main droite touche la corde légèrement à un point harmonique pendant que tu la grattes avec le pouce ou ou le majeur.
Sur une tablature, les harmoniques artificielles se notent différemment des naturelles : tu verras une note classique, comme « 2 », pour indiquer la frette où poser ton doigt gauche, suivie d’une note entre chevrons, comme « <14> », indiquant la frette où ta main droite doit toucher la corde pour produire l’harmonique. L’affichage ressemblera donc à « 2<14> ».
Les harmoniques de taping : le niveau ultime
Cette technique consiste à produire des harmoniques en « tapant » directement sur la corde avec un doigt de la main droite. Contrairement aux harmoniques naturelles et artificielles, ici, la main droite effectue un mouvement sec pour frapper la corde sur un point harmonique, créant une résonance claire et intense.
Pour réaliser une harmonique de taping, commence par fretter une note avec la main gauche. Ensuite, identifie un point harmonique, souvent 12 frettes plus haut que ta note frettée, et frappe la corde directement sur cette frette avec un doigt de ta main droite. Par exemple, si ta main gauche est sur la 3ᵉ frette, tape sur la 15ᵉ avec un doigt de ta main droite pour créer l’harmonique. Le coup doit être très vif et sec, tes doigts ne doivent pas rester en contact longtemps avec la corde. C’est un peu comme si tu devais toucher quelque chose de brûlant.
Quelques morceaux utilisant des harmoniques...
Si tu veux t’entraîner, voici une petite liste de certains grands classiques où on retrouve des harmoniques :
- Nothing Else Matters, Metallica (dans l’intro)
- Roundabout, Yes (dans l’intro)
- The Rain Song, Led Zeppelin (juste après l’intro)
FAQ sur les harmoniques à la guitare
Peut-on jouer des harmoniques sur toutes les guitares ?
Oui ! Les harmoniques peuvent être jouées sur n’importe quel type de guitare : acoustique, électrique ou classique. Cependant, les guitares électriques avec distorsion ou effets amplifient les harmoniques et les rendent souvent plus faciles à entendre.
Est-ce que le choix des cordes influence le son des harmoniques ?
Absolument. Les cordes plus légères et neuves tendent à produire des harmoniques plus claires et résonnantes. Des cordes usées ou épaisses peuvent rendre les harmoniques plus difficiles à jouer et moins distinctes.
Les harmoniques dépendent-elles de l’accordage de la guitare ?
Oui, l’accordage influence la position des nœuds d’harmoniques sur la corde. Si tu changes l’accordage (en open tuning par exemple), les points d’harmoniques se déplacent également, donc il peut être utile de les repérer de nouveau dans un accordage alternatif.
