Comment lire une tablature de guitare ?

Une femme lisant une tablature de guitare
J’ai une bonne nouvelle pour toi qui débutes en guitare : pas besoin de solfège pour lire une tablature ! La tablature de guitare, c’est vraiment l’incontournable de tout guitariste. Mais quand on débute, ce n’est pas forcément évident à comprendre. Rassure-toi, une fois que l’on a saisi la logique ça se lit très facilement, et ça t’ouvre les portes d’un nombre incalculable de musiques à jouer. Je t’explique ici l’essentiel de ce qu’il faut savoir pour lire correctement une tablature !
La tablature de guitare, c’est la partition du guitariste. L’avantage, c’est qu’elle peut se lire sans même avoir pris un cours de solfège. Certaines notions pourront quand même t’aider à respecter les différents tempos de la musique, mais ce n’est pas forcément indispensable quand on commence, surtout si tu joues une musique que tu connais par cœur ! Une tablature de guitare est généralement composée de deux parties : une partie supérieure qui te montre les notes à jouer comme sur une partition classique, et sa correspondance juste en dessous qui se construit avec six lignes représentant les six cordes de la guitare, la ligne du bas pour la corde la plus grave et celle du haut pour la plus aiguë.
Exemple concret d'une tablature de guitare
Exemple concret d'une tablature de guitare
On remarque bien sur cet exemple les deux parties de la tablature. La partie haute donnera surtout des indications sur la durée des notes (noire, blanche, croche, etc.), d’où les quelques notions de solfège que j’évoquais qui peuvent tout de même être utiles. Maintenant, la question que tu te poses probablement, c’est : à quoi correspondent les numéros sur la partie basse ? C’est là que ça devient intéressant !

La lecture des notes sur une tablature de guitare

Chaque chiffre que tu vois sur les lignes correspond à une case sur le manche de ta guitare. Par exemple, un “1” sur la deuxième ligne en partant du haut (la corde de Si) te dit de jouer la première case sur cette corde. Pas de notation compliquée ici, juste des chiffres pour t’indiquer exactement où placer tes doigts. Si tu vois un “0”, cela veut dire que tu dois jouer la corde à vide, sans appuyer sur aucune case. Les notes se jouent dans le sens de lecture classique, les unes après les autres. Si plusieurs notes sont affichées en ligne verticale, il faudra alors toutes les jouer en même temps : ça formera un accord.

La lecture des accords sur une tablature de guitare

Un accord de guitare, c’est simplement un ensemble de notes jouées en même temps. Sur une tablature de guitare, les accords peuvent être affichés de plusieurs manières. Tu les retrouveras dans un premier temps forcément affichés directement avec des chiffres sur la partie basse de la tablature, comme on vient de le voir.

Il y a alors 2 possibilités : soit une flèche est présente à côté des chiffres, auquel cas il faudra gratter l’accord dans le sens indiqué par la flèche, soit aucune flèche n’est présente, auquel cas il faut jouer chaque note indépendamment et en même temps avec les doigts de la main droite.

Exemple d'un accord de Ré majeur non gratté sur une tablature de guitare
Exemple d'un accord de Ré majeur non gratté
Exemple d'un accord de Ré majeur gratté sur une tablature de guitare
Exemple d'un accord de Ré majeur gratté
Pour t’aider, il se peut aussi que la tablature inclue des diagrammes d’accords. Ces schémas te montrent comment positionner ta main gauche (pour les droitiers) pour former l’accord. En général, ces diagrammes sont placés en haut de la tablature, juste sous le titre du morceau. Les noms des accords apparaissent alors ensuite directement sur la tablature au-dessus des mesures, et ils te renvoient à ces schémas pour que tu puisses savoir comment les jouer correctement.
Diagramme d'accord du Ré majeur
Diagramme d'accord du Ré majeur

La lecture du rythme sur une tablature de guitare

C’est peut-être la partie la moins évidente quand on commence la guitare. Comme évoqué avant, le rythme n’est pas affiché sur la partie basse de la tablature de guitare. Il faut se référer à la partie haute correspondant à la notation de partition standard. C’est pour cela que tu pourrais avoir besoin de quelques notions de solfège pour au moins comprendre la durée des différentes valeurs rythmiques. Voici un petit rappel rien que pour toi :

Nom de la valeur rythmiqueSymboleDurée
La rondeLa ronde en notation musicale4 temps
La blancheLa blanche en notation musicale2 temps
La noireLa noire en notation musicale1 temps
La crocheLa croche en notation musicale1/2 temps
La double-crocheLa double-croche en notation musicale1/4 temps

Prenons très concrètement une mesure de tablature de guitare en exemple ci-dessous. S’agissant dans le cas présent d’une musique avec des mesures en 4 temps, on constate alors que la mesure est bien complète. En additionnant les temps nous avons bien un total de 4 ! 

Exemple détaillé d'un rythme sur une tablature de guitare
Exemple détaillé d'un rythme sur une tablature de guitare

Les principaux symboles particuliers d'une tablature de guitare

Le bend : comment "plier" les notes

Exemple de notations de bend sur une tablature de guitare
Exemple de notations de bend sur une tablature de guitare
Le bend est une technique de jeu que tu as probablement déjà vue de nombreuses fois, particulièrement lors de solos de guitare électrique. Il consiste à tirer ou pousser une corde pour en augmenter la hauteur. Sur une tablature de guitare, il est souvent indiqué par une flèche courbée pointant vers le haut, avec parfois des indications précisant jusqu’où il faut monter la note (par exemple, “full” pour un ton complet, ou “1/2” pour un demi-ton).

Concrètement, pour réaliser un bend, tu appuies sur une note puis tu fais glisser la corde vers le haut ou le bas (selon la corde) avec ton doigt tout en la maintenant enfoncée. Cela modifie la tension de la corde et fait monter la note que tu joues. C’est un excellent moyen d’ajouter de l’expression et du feeling à ton jeu !

Le slide : glisser entre les frettes

Exemple de notation de slide sur une tablature de guitare
Exemple de notation de slide sur une tablature de guitare
Le slide, c’est un peu pareil que le bend sur le principe ; c’est-à-dire que ça permet de passer d’une note à une autre de façon plus fluide. Sauf qu’ici ça ne se fait pas en pliant la corde, mais en faisant glisser son doigt d’une case à une autre tout en maintenant la pression sur la corde. Sur une tablature de guitare, le slide est généralement représenté par un symbole « / » qui sépare les 2 notes.

Le hammer-on et le pull-off : enchaîner les notes sans gratter

Exemple de notation de hammer-on et pull-off sur une tablature de guitare
Exemple de notation de hammer-on et pull-off sur une tablature de guitare

Parce qu’il n’y en a jamais trop, voici deux autres techniques très fréquemment utilisées pour enchainer les notes rapidement et avec fluidité. Elles consistent à enchaîner des notes avec ta main gauche, en évitant de regratter avec ta main droite.

Le hammer-on se fait en martelant une note sur une case plus haute sans regratter la corde. Par exemple, si tu joues une note sur la 5e case et que tu vois un “5h7” sur la tablature, cela signifie que tu joues la note sur la 5e case, puis tu “martèles” ton doigt sur la 7e case pour produire la note suivante, sans toucher à la corde avec ton médiator.

Le pull-off, c’est l’inverse. Ici, tu joues une note sur une case plus haute et tu “retires” ton doigt pour faire sonner une note plus basse. Si tu vois “7p5” sur la tablature, cela signifie que tu joues la note sur la 7e case, puis tu retires ton doigt de la corde tout en laissant appuyée ta main sur la 5e case, de manière à faire sonner la note plus grave sans regratter.

Le vibrato : donner de l’expression à une note

Exemple de notation de vibrato sur une tablature de guitare
Exemple de notation de vibrato sur une tablature de guitare

Le vibrato ça ne semble pas être grand-chose, et pourtant ça peut faire une grande différence dans ton jeu ! Une note jouée en vibrato a beaucoup plus de caractère.

Le vibrato est une technique qui ajoute une vibration ou oscillation à une note, lui donnant plus d’expression et de profondeur. En utilisant cette technique, tu fais légèrement varier la hauteur de la note en bougeant rapidement ton doigt sur la corde.

Sur une tablature de guitare, le vibrato est souvent représenté par une série de petites ondulations ou vagues (~). Cela signifie que tu dois jouer la note, puis effectuer un vibrato en déplaçant légèrement ton doigt de haut en bas (sans relâcher la corde) pour créer cette oscillation. Tu verras qu’en faisant ça, ta note sonnera mille fois mieux ! Mais n’en abuse pas, c’est une technique à appliquer sur les notes que tu veux accentuer. Je trouve ça personnellement très intéressant à effectuer sur les notes qui se prolongent. Cela évite d’avoir une note « monotone » trop longtemps.

"En faisant trembler ma main, je pouvais obtenir quelque chose qui ressemblait à un vibrato vocal. Je pouvais faire durer une note. Je voulais connecter ma guitare aux émotions humaines. Je cherchais des moyens de faire chanter ma guitare."
Photo de BB King
BB King, Guitariste
Blues All Around Me: The Autobiography of B.B. King

FAQ sur les tablatures de guitare

La différence principale entre une tablature et une partition est que la tablature montre directement où placer tes doigts sur le manche de la guitare (sans besoin de connaître le solfège), tandis qu’une partition utilise des notes musicales sur une portée pour indiquer la hauteur et la durée des sons, nécessitant une connaissance du solfège pour être lue. Cependant, la plupart des tablatures incluent désormais également la correspondance des notes jouées en partition classique.

Oui, on peut lire une tablature de la même façon pour guitare acoustique et électrique. Les tablatures sont universelles pour les deux types de guitares. Cependant, certaines techniques sont plus couramment utilisées sur un type de guitare plus que l’autre, mais la lecture reste identique.

Les tablatures ne précisent généralement pas quel doigt utiliser pour jouer les notes. Cependant, si des diagrammes d’accords sont fournis avec la tablature, ils peuvent indiquer clairement le doigté à utiliser pour les accords, ce qui te permet de te repérer plus facilement. Dans tous les cas, tu apprendras à choisir avec la pratique le doigté le plus confortable pour enchaîner les notes efficacement !

Oui, une tablature de guitare peut être lue sans connaître le solfège, et c’est même l’un de ses plus grands avantages ! Cependant, tu peux améliorer ta compréhension en apprenant quelques bases de solfège, notamment sur les valeurs rythmiques, afin de savoir combien de temps chaque note doit être tenue. En résumé, si tu as suivi ce guide, tu maîtrises déjà l’essentiel pour lire la plupart des tablatures !

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